红豆杉是世界上公认的濒临灭绝的天然珍稀抗癌植物，是第四纪冰川遗留下来的古老树种，在地球上已有250万年的历史。红豆杉为常绿植物，是近年来开发成功的抗癌新药紫杉醇的原料植物。