刺松为中国特有树种，自温带至寒带均有分布，我国台湾省也有。 喜光，耐寒，耐旱，主侧根均甚发达，在干旱沙地、向阳山坡以及岩石缝隙处均可生长，作为石园点缀树种最佳。

刺松为优良的园林绿化树种，树形美丽，叶片苍翠，冬夏常青，果红褐或蓝黑色，可孤植、列植形成特殊景观。在北方园林中可搭配应用，是良好的海岸庭园树种之一，同时也是制作盆景的好素材。